L’Agent orange au Vietnam: la violence lente de la guerre à travers la destruction des écosystèmes

Entre 1961 et 1971, dans le cadre de la deuxième Guerre d’Indochine (1955-1975), l’armée américaine fait usage de défoliants et d’herbicides sur le territoire sud-vietnamien, laotien et cambodgien. Dans le cadre de la mission Ranch Hand (« ouvrier agricole » en français), 90 millions de litres de produits chimiques sont déversés sur une zone couvrant 10 % du territoire vietnamien actuel – une surface équivalente à celle de la Belgique. Les troupes américaines ciblent les forêts et les plantations sur la piste Ho-Chi-Minh afin de priver les milices du Front national de libération du Sud-Viêtnam de cachettes et de vivres. La gamme de défoliants, parmi laquelle on trouve le fameux Agent orange, est manufacturée par de grandes multinationales de l’agrochimie américaine, comme Monsanto (à présent Bayer) ou encore Dow Chemical. La production rapide et négligente des solutions chimiques provoque la contamination d’une grande partie des lots d’Agent orange à la dioxine – composant reconnu par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) comme hautement toxique et nocif pour la santé dès 1997.

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